正文 第一百零二话 鞭长莫及
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小时候，我家里用的便是柴锅，我对于生火虽然已经生疏了不少，但也不至于手忙脚乱。这种老式风箱比起我们当时用的鼓风机来说，相当落后笨重，用起来很是费力。
我耐着性子几经尝试，星星点点的火苗才渐渐稳定地燃起来。
找到一面蒲扇，我坐在小灶台前面开始用力扇火。
汤药很快就沸腾起来，还溢出一部分，我赶紧停下，没了风力，火渐渐地变小了，眼看着就要灭了……
一个也在熬药的半老妇人看我焦急懊恼的模样，以袖掩面，轻笑着好言提醒：“姑娘莫急，一般熬药需先用武火熬至水沸，再转用文火慢熬，‘急煎取其生而疏荡，久煎取其熟而停留’。是故，煎药之事不可急于求成。”
一天里两次被人一眼看穿女子身份，我难免有些郁闷。此时此刻，我想知道的是，我还能厚着脸皮否认吗？在线等，挺急的……
心中天人交战无数个会合，我最终还是决定顺其自然，不再多言狡辩。
我礼貌地向对方道谢：“多谢这位姐姐告知。”
我重新坐了回去，开始慢慢摇扇子，快要熄灭的火苗又恢复了生命力，开始向上蹿跃。
我用余光偷偷打量着那位妇人，她一丝不苟地煎着药，神态专注而安详。
我忍不住问道：“姐姐，你是怎么看出来我是女子的?”
“姑娘青涩稚嫩，眼神澄澈纯净，一看就未经人事……”
青涩稚嫩，未经人事……这些怎么看都是褒义词吧——赞扬我涉世未深、天真烂漫吗？或许是我自恋过头了，但这两个形容词再不济也是中性词吧?
我莫名其妙地看着她捂嘴轻笑，想不明白笑点在哪里。
“好了，奴家的药熬好了，先告辞了。好妹妹，姐姐是过来人，今日和你一见如故，这才多啰嗦一句——替心上人煎药须得有耐心，他会从浓郁的药味里感受到你对他的心意……”
我还来不及反驳，她已经端着药碗袅袅婷婷地走远了。
她刚才说什么?感知心意?还是省省吧，吴知秋那种缺根筋的家伙肯给我面子，把药喝了就不错了，还指望他感知到熬药人的心意?最重要的一点，他才不是我的“心上人”呢……
虽然心里这样想着，我却仍然耐心地缓缓扇着蒲扇，强忍着呛鼻的烟火味。
煎好药，小心地端上二楼，轻轻敲了敲门再推开，房间里却不见吴知秋的身影。
我将手绢浸湿擦脸，浅色的绢布上立即蒙上了一层薄灰。反复擦洗多次，皮肤才恢复干净光洁。
怎么还不回来？我环视房间，只见桌上放着包袱，绳结处似乎散开了些……
“有人打开过包袱吗？”
会不会是吴知秋换过衣服、忘记包好了？
但房间里好像没有换下来的脏衣服……
难道是被贼人打劫了？
我心中疑窦丛生，几步走到桌前，伸手准备去翻看。
“慢着！”
原以为无人的房间里突然响起一声呵斥，我被吓得抖了抖，僵硬地看向门口……
一位似乎冒着寒气的年轻男子正站在门外，一只手握着剑柄，虎目怒视着我，杀气腾腾。
“别，别误会……我是好人!我……我和这个包袱的主人认识的!”
奇怪，我是光明正大地进来吴知秋房间的，明明突然闯进来的“不速之客”是他才对，我为什么要这么磕磕巴巴地解释?这样可是很容易越描越黑的……
“我看你是做贼心虚!”
那人果然不领情，反倒逼近几步，另一只手握上剑鞘，作势要拔剑。
看着明晃晃的剑刃从剑鞘里渐渐露出来，我吓得赶紧后退，后背却碰到了桌子。
退无可退的我像个待宰的羔羊，只有任人鱼肉的份。
此刻我完全有理由相信，这个初次见面就对我有着莫名敌意的剑客，他会毫不犹豫地将我一剑封喉……可我，不愿就这样无声无息、毫无意义地死去……
我向后仰头，远离他的剑刃，两手交叉护在颈前作防卫状。急急地辩解道：“我，我真的是吴知秋的朋友！杀我你会后悔的！”
“住手！你是何人？”
吴知秋突然出现在门外，厉声质问着那人。
那人退开一步，看见吴知秋时惊喜地上前，抱拳半跪在地上：“主子!”
“小季?”吴知秋似是讶异极了，“你怎么会来这里？”
“主子，属下有要事禀告……”
那人微微侧头瞥了我一眼，我有些懵，看我……的意思是？
吴知秋无所谓地摆摆手：“小季，这位慕兄是我的好友，你但说无妨。”
原来如此!我可真是迟钝，差点就成了惹人厌的大灯泡……
“哎呦，我突然肚子疼，得先去趟茅厕了。知秋，你一会儿记得喝药啊。”
我用了最老套的方法开溜，给他们制造“二人世界”。
小季同志，希望你能明白我的一番苦心，不要再动不动就对我拔剑相向啊……
［一刻钟后］
吴知秋推门而入，手中还拿着一个不小的纸袋。
“谈完了？”
“嗯。惜月弟弟有事，暂时脱不开身。”
“危及生命的事吗？”总觉得他们兄弟二人有什么不为人知的秘密。
吴知秋安抚性地笑了笑：“倒也没有那么严重，只是暂时延误了归期。”
既然不可说，我也不会多言：“没事就好。你拿的是什么？”
“这些是我刚才从农家铺子里买来的，都是能补气血的食物。”
我好奇地凑上前，打开一看——黑芝麻，核桃，花生，红枣，干桂圆……满满一包，都是些对气血虚亏之人大有裨益的食材。
心中一暖，我笑着说：“谢了。我一定天天吃。”
吴知秋笑得腼腆：“走了那么多条街，小爷的肩膀快酸死了。常言道‘来而不往非礼也’，作为回报，你快替我揉揉。”
我的笑容僵在脸上，就知道不应该对他抱任何幻想!
“咱能别谈礼尚往来吗？总说回报什么的，很伤感情啊……”
“那可不行，亲兄弟还明算账呢！”
我无言以对，无力地向他一抱拳：“是在下输了……”
“嗯，识时务者为俊杰。别那么悲观，放心好了，只要你老老实实地伺候我直到伤愈，我是绝对不会亏待你的。”
［当晚亥时］
“阿轩!”
被吴知秋无情地“奴役”一下午的我，现在一听到这声呼唤便本能地感觉到脑仁疼。我翻个身，将被子蒙过头顶。
“阿轩——快起来——”
得不到回应，吴知秋将尾音拉得极长，开始了无休止的“夺命连环催”。
好不容易才进入梦乡的我被惊扰，本就愤然，此刻更是郁结难舒，不耐烦地双手紧紧捂住耳朵。
吴知秋仍在不遗余力地拍门，“咚咚咚——”，在安静的夜里听起来十分突兀。
小宝轻轻推了推闭眼假寐的我：“哥哥，哥哥，有人在外面!”
我有气无力地回答：“嗯，听见了。外面那厮才不是人，是半夜扰民的讨厌鬼!”
躺在内侧的小宝因为下午睡得太足，今晚一直翻来覆去地睡不着，好不容易哄他安稳下来，我也能赶紧休息会儿，吴知秋竟然又来捣乱!
“哥哥，你快去看看吧，小宝怕鬼……”
我无奈地睁开眼，不禁为刚才的随性之言懊悔不已——小孩子天真单纯，很容易相信妖魔鬼怪论，我看似无心的言论却有可能给他的心理留下阴影……
我轻轻按住小宝不断往我怀里蹭的小脑袋，轻声安慰：“没事的，不用怕，鬼也有好坏之分——好鬼有上天入地的本事，但他们从来不会扰民，甚至还会向那些善良贫穷的人们伸出援手；而恶鬼都是些色厉内荏、外强中干的纸老虎，小宝随便动动手指，就能把他们打得落花流水，他们又怎么可能是我们两个人的对手?小宝和哥哥一起努力，保护好我们自己是绰绰有余的。知道了吗？”
小男孩眨眨眼睛，笑逐颜开：“原来小宝这么厉害……”
我欣慰不已，真是聪明的孩子，这么容易就领悟了我话里的核心思想。
“对，小宝很厉害，所以，完全不用将那些鬼放在心上的。”
我起身披上外袍：“等着，哥哥去教训一下门外那个大恶人！好好教教他怎么做人！”
我取下门闩，用力拉开门．怒视着眼前衣冠楚楚的吴知秋。很明显，他根本就没睡觉。
“呃，我就是来看一下小宝……”他心虚地摸了摸鼻子。
我不客气地在心里吐槽：你能想一个稍微有点可信度的理由吗？
我耐着性子不揭穿他：“小宝已经睡了……你有事吗？”
吴知秋似是被我森寒警告的眼神吓到了，连连摇头，语无伦次：“没，没事。”
我好气又好笑：“拜托，这位仁兄，你真的没事吗？无缘无故的，你大半夜不睡觉，还在这里扰民?就算我不跟你计较，还有别的客人呢，你是想挨揍呢还是挨揍呢？”
“当然不是!”吴知秋着急的样子不似作伪，“我知道这么做很过分，但我并非刻意整人，这个时候来找你真的有要事!”
我懒洋洋地倚靠在门框上，等着听他要说出怎样令人信服的理由。
“阿芝姑娘刚刚找来了，她说萧朗月被申员外的人绑走了!”
“申员外?申少爷的爹爹？”
“嗯……怎么办？我们必须得去救他!”
我头疼地按按太阳穴——就知道我们得罪了这个一手遮天的地头蛇不是那么容易就能摆平的。
那个申少爷应该是忌惮于我们身边有白毅这样的高手，这才选中了萧朗月这种弱势群体作为报复我们的突破口。
“知秋所言极是，萧朗月是被我们牵连进来的，必须要救。”
吴知秋拨云见日般轻快地笑：“我就知道，阿轩一定会支持我的决定!”
“但是，我们好歹也要打听清楚敌情，他们很明显是设了圈套等着我们自投罗网，我们要是贸然动手岂不是要顺了他们的意?到时候，不但救不出萧朗月，还会把我们自己也搭进去。”
吴知秋不屑一顾：“需要这么麻烦么？我派小季去，他能以一敌百，救个人肯定不是难事!”
“是啊，无论是小季还是白毅，我毫不怀疑他们能轻松潜入敌营救人，甚至能如入无人之境，对于他们的安危，我完全不担心。但是，你有没有想过，我们迟早要带着阿芝姐弟离开，但萧朗月还在这里，他仍然无法摆脱申少爷的控制与迫害。这一次，你救得了萧朗月，但以后呢？我们一朝离开，便是鞭长莫及……”
吴知秋不假思索地说：“我们可以把萧朗月也带走！”
我忍不住叹气，吴知秋真是太天真了……
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