第12章
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村长王荣家的土窑人来人往，车马盈门。纸船纸马，花圈丧幛布满院子。如此隆重气派的葬礼，百里荒原首屈一指，充分显示出王家高贵富有。
棺椁中终寝的王老爷子，早年在奉系军中任职，后告老还乡，解甲归田，将多年积攒的军饷俸禄置了土地，成为远近有名的地主。他一辈子三妻四妾，所生男子只王荣一人。一日几绺胡子趁王村长带人外出收租之机，来围攻王家土窑，闻知这一消息的王村长鞭马赶回，很快与胡子们交了火，恶战中他突然感到裤裆里湿漉漉的，最宝贵最有用的东西被打烂。好在老婆已身怀六甲，不久便为王家生下一个男孩，因此王老爷子临终前再三叮嘱：“为使我王家香火不断，一定要保护好少爷，兵荒马乱的……”
“爹放心。”王荣说。
王荣花钱请来两位武艺高强的侍奉少爷左右，为掩人耳目，少爷从穿上死裆裤起就改扮女儿装束，花衣花裤花鞋，混与小姐之中外人难以认出。到了读书的年龄，也没敢送他进日本人的洋学堂，请私塾先生到家授课。老爷子葬礼开始前，王村长特地嘱咐家人：“都机灵点，辞灵时人多眼杂，别让外人认出少爷来。”
辞灵，丧葬最后一道礼仪，棺椁停在缠着黑布的灵棚内，地桌上的香炉、铜鼎插满香，青烟缭绕中可见供品，大如泥盆的馒头和谷物，还有猪头及全羊。
嘟啦——嘟嘟啦嗒，吹鼓手们分成三人一组，轮换吹奏哀乐《黄龙调》，给葬礼增添悲伤气氛。
王家按辈分大小，年纪长幼跪在灵棚一侧。按照当地风俗，辞灵者每磕一个头，家人都要陪磕头。其它亲朋故友来辞灵分男一行、女一行，直跪排列。不管磕头到什么时候结束，王家人、吹鼓手们都要一陪磕到底。
辞灵仪式由王村长的心腹葛青龙主持，别小瞧这主持人的差使，一般人真干不了。从停尸起，引魂招魂，拜山神叩土地，吃酒磕头，既不可笑脸相迎，又不可哭容相送，要演戏一样做出特殊的苦脸来。此刻，他站在两根粗寿烛间，整个人都被映得透明锃亮，必须准确无误地将前来磕头的人与死者关系称谓大声报出，然后死者孝子贤孙才陪着磕头。
“老人家，表外孙姑爷，给你磕头啦。”
“老人家，妻弟小叔给你磕头啦。”……
王家人真够辛苦的，个个疲惫不堪，听见主持人葛青龙喊声就陪着磕头。王村长身旁跪着戴重孝的独生子，他今年十三岁，熬到后半夜，少爷实在困得不行，跪着就睡着了。家人无奈，只好将他软绵绵的头抬起再按下，挨没挨着地莫论，象征性地陪磕头，应付场面。
这时，一位穿长袍马褂，头戴巴拿巴礼帽的青年人，长衫一撩扑通跪在灵柩前。主持人葛青龙仔细瞧瞧，没认出来是谁。浅声问道：“你是？”
“我是王老爷子的磕头弟兄，是王村长的磕头弟兄，也是王少爷的磕头弟兄。”
伶牙俐齿的葛青龙，舌头立刻短了半截。乡野间的各种亲戚，远也好，近也罢，即使是八杆子拨拉不着的，他也能转弯抹角地说出称谓，他自编一首歌谣：公婆姑姨伯舅亲，兄弟姐妹嫂连襟；曾祖外祖叔祖父，妯娌侄甥翁婿孙。眼前这位到底是谁的磕头兄弟？村人最讲究辈分，最忌颠倒。葛青龙做主持人几十年，从没遇到这样的难题，他进一步问清来人身份，拱拱手道：“请问……”
“不必啦！”穿长袍马褂的人忽然站起身，这一动作四周皆惊，前来辞灵的人哪有不磕头就立起身之理？
迷迷糊糊的王村长猛然睁大眼睛，见那穿长袍马褂的人从腰间拔出两把匣子枪，转身对准高悬的寿烛，砰砰两枪，蜡烛被击灭。顷刻，院内一片漆黑，一片混乱。他下意识地去拽身旁的少爷，却被人扯走。他大声喊：“堵住大门，有人抢走少爷啦！”
不喊倒好，喊声使人更乱，辞灵的人醒过腔来便各自往外涌。娘唤孩子，孩子呼娘，吵吵嚷嚷，一锅粥似的。守在王家土炮台上的炮手们，一时也难分清哪个是抢走少爷的人，{奇书手机电子书网}端着铁公鸡朝天胡乱地鸣放。
咚！咚！咚！
人们散尽时，王村长带人搜遍村子，没见少爷的影儿。有人告诉王村长，穿长袍马褂的人绑走少爷，那人骑着匹大骡子，向荒甸子跑去。
“追吧！”家人急着要去救少爷。
“慢！”王村长摆摆手，叫家人都回院去，不准追。原来，他一听说抢走少爷的人骑着骡子，就想到一个骑匹红骡子的胡子，他报号一点红。王村长早料终会有一天要发生这样的事，不过，没想到一点红会来得这样快。唉，得罪胡子早晚要找上门来。
二
王家大院先前混乱时刻，戴巴拿马礼帽的人掏枪击灭寿烛，抢走少爷，急急火火慌慌张张逃出去，从柳条墩子牵出一匹枣红骡子，将少爷放进系在鞍子旁载驮的花筐里，急驰出村。
那匹红骡子很懂主人心意，拼命朝前奔跑。很快，谢力巴德小村就被远远地甩在后面。尽管黑夜沉沉，荒道又沟沟坎坎，它仍然稳重，不闪腿不失蹄，唰唰蹄音很有节奏，并清脆有力。一般的说来，走马飞尘、打家劫舍的胡子，都有一匹好马和练就一副高超的马驾，是躲避追杀和劫后逃脱的需要。然而，他却骑匹骡子。关东流行一句话：骡子驾辕马拉套，老娘们当家瞎胡闹。此地有个风俗：人死后家人往土地庙送浆水（饭）和纸钱，都用骡子拉纸车去送，原因是它走路脚轻，酷似大侠轻功，免得路上惊动野鬼拦路，夺去孝敬土地爷的钱物。吃走食的胡子脚步更需轻，唯恐惊动人，或许就因此这劫持王家少爷的胡子骑匹骡子。
此刻，花筐里的王家少爷抖成一团，从娘肚子落地，从未离开过高墙深院，撒泡尿、拉泡屎时都有虎背熊腰的大汉看护。他闹不明白家里为啥长年累月让穿女人的花衣服，梳着恼人的辫子，扎上红红的绫子。为此哭闹过，也屡遭爹的呵斥：“混账东西！陌生人前说话要勒细嗓子，不能骑驴骑马……蹲着尿尿！”
王少爷打从懂得恨起就恨爹，一碗白水一样纯洁心里实实地恨爹。娘什么样，他没一丁点儿印象，家里人只说死的早，满心委屈向谁诉说？伺候在左右的是驴脸长髯凶神恶煞的彪形莽汉，终日禁锢在高墙深院之中，与世隔绝一般，戴着瓶子底眼镜的先生，阴阳怪气教他背百家姓、千字文、学算盘，之乎者也，赵钱孙李，归片大扒皮，烦透啦！有时候趁先生不备，他舔破书屋的窗户纸，窥视出出进进大院的人，骑着毛管发亮的高头大马耀武扬威，他梦想骑骑马，也挎挎匣子枪，可爹却让他读书……爷爷咽气那天，他被拉出来，整日身披重孝，昼夜守在骇人的棺材旁，又陪磕头，六天六夜，真够少爷受的。后来他在迷迷糊糊中被装进筐掫上骡子背。
骡子走得很急，少爷透过筐的空隙，见四周黑黢黢的，墨黑的天幕上点点蓝色星光闪烁不定，月儿如镰似钩，一股股沼泽地带特有的水腥味儿夹杂蒲草淡淡的幽香扑鼻而来。
嗷嗷嗷！苍狼婴儿啼哭一样嚎叫着，王少爷像只遇到攻击的刺猬缩成一团，蜷缩筐里，大气不敢出，过去只听说甸子有狼，亲耳听狼叫平生头一次，他在惊悚中度过一夜，当黎明阳光透进来，骡子停下。
“出来吧！”胡子一点红摘下花筐，见王少爷惊惧的目光，就温和地对他说，“你别怕，我不会祸害你。”
“大叔，送我回家吧！”
“啊！会的。”一点红将骡子縻在草地上，回身对王少爷说，“今早没食儿，咱俩吃顿雀肉吧。”
浓雾渐渐消失，浸在晨曦中的荒原空荡荡没半个人影，大红骡子在青青草场上觅食，不停地打着响鼻。
一点红拔出匣子枪，瞥眼盘翔云端的百灵鸟，那小小黑点不停地摆动。砰，枪响一只百灵鸟掉落下来。
一点红说：“你捡，我打。”
砰，砰，随着不断的枪响，王少爷已捡了十只被击中的百灵鸟。
一点红点燃枯树根，熏烤着百灵鸟，很快便烤熟了。这顿早餐实在无法与王家的山珍海味相比，少爷却吃得好香。
“明天，我教你骑骡子。”一点红说，“歇歇我们往东走，回家。”
一听说骑骡子，王少爷雀跃起来。终归是个孩子，还以为一点红是爹的亲友熟人，驮他出来只是到荒草甸子玩玩，他急不可待说：“这就教我骑骡子吧。”说着往骡背上蹿，尽管那哑巴畜牲很懂事，任凭他折腾而一动也未动，可是那刚到骡子肚皮高的王少爷，怎么也爬不上去，眼睛里透出求援目光。
一点红见他的样子既可怜又可爱，用脚轻磕骡子前腿，它慢慢卧下来，说：“尖椿子（小孩），上滑皮子（骡子）吧！”
“嘚！”待王少爷爬上骡子背，一点红也随即跃上骡子背。
那骡子撒开四蹄子奔驰起来，翻过一道土岗，又趟过一条小河，苍莽原野雾天蒙蒙，天地浑然。
“现在你叫土龙戏……咱俩去魔鬼沼。”一点红说。
魔鬼沼？王少爷一听便往一点红的怀里拱，说起恐怖的魔鬼沼，大人都脊梁骨发凉。传说那地方遍地是稀泥，走着走着人就陷下去或被生着六头十只爪的血盆大口吃掉，误走入这里的人别想活着……他说：“我怕。”
“别怕。”一点红见他额头渗出冷汗，小胳膊起了一层鸡皮疙瘩，把他揽进怀里，安慰道：“咱有枪，又有这匹宝驹，哪有沟坎它知道。”
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