第56章
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熬了将近8年之后，他们的痛苦经历终于受到了关注。伊戈。布里坦诺夫从旧部面前走过，他把花束放在基石下，然后转过身来，他的旧部纷纷跑上前拥抱他。其他海军人员也纷纷发出了欢呼声，此时此刻，他已成为俄罗斯人民心目中的英雄了。7.吃泥的部落在尼日利亚东北部的伊博族里，人们吃泥土已成为习惯。
在该部落中有那些专供人们食用的泥土。泥土以批发零售的方式，在市集上公开发售，销售量还不小。还有一些人把它视为治疗呕吐及痢疾的特效药。特别是很多孕妇为了吸取到泥土中含量成份极高的钙质，经常大口嚼食泥土。当小孩子出生后，其母亲在一个月内不得吃泥，以后每隔一个月吃一次，而且每次吃泥的时间必须是该月的第一天，这样坚持一年便可保证其孩子长大后五行不缺土，而且也会变得聪明。一年过后，其母亲吃泥的时间则由自己确定了。
当地还有一种古老而奇特的婚俗，那就是胖姑娘方可嫁人。在这个部族的青年男子眼里，胖姑娘才美，只有一个胖墩墩的女子才称为“贤妻良母”，婚后才能幸福，所以这个部落的女子在出嫁之前都千方百计设法将身体养胖，否则就难以觅得如意郎君。伊博族女子到了该出嫁的年龄，就被安排住进单独的茅舍，由姑娘的母亲专门侍候她的饮食起居，旁人不得问津。此时的姑娘不操劳家务，不必劳作，任务就是把身体养胖。她们睡得足，吃得好，吃的都是用大米、玉米和香薯等精心制作的营养丰富的食物。姑娘享受此种优厚待遇的时间少则几个月，多则一年，时间的长短完全由姑娘是否养胖来决定。每年雨季结束以后，部族里一年一度的相亲活动便开始了。此时一个个被精心养育的胖姑娘将接受青年男子的严格挑选。伊博族青年小伙子在选择新娘时，既要注意到姑娘的聪慧和生活方面的才干，但最终能不能结为夫妻，主要取决于姑娘身体的肥胖和丰满程度。在相亲活动中，当一位男子相中了一位姑娘时，他便要接受一顿棍棒的“严峻考验”。按照伊博族的传统风俗，男子向姑娘求爱时，女方的亲属要用棍棒将他痛打一顿，以考察他对姑娘是否真诚和能否成为好丈夫，一个堂堂男子汉如果经受不起这样棒打，他不仅是个懦夫，以后也不可能成为好丈夫，姑娘就决不愿意和这样的男子结为夫妻。所以，伊博族小伙子为获得姑娘的爱慕之心，接受棍棒之苦也在所不辞。吃泥与长胖是否有种奇妙的因果联系？科学家和学者们苦苦地寻找着答案，但始终悬而未决。
8.石币之谜太平洋上有一个叫亚布岛的小岛。岛上的土著人使用一种十分奇特的叫做“分”的巨大石币作流通货币。
这种石币被磨得十分光滑，上面布满了许多美丽奇特的图案。石币是用一种石灰岩矿物，即一种散石凿制而成的。按当地习俗，这种石币的体积越大，价值就越高，有的直径竟达5米。这种石币上面有着很多花纹，这些图案不仅精美，而且纹路很复杂，又很规整，每块石币上的花纹都是一模一样的，好似同一个模子浇出来的。可这是石质材料，是不可能用浇铸的办法制出的，那究竟是如何造出如此精美的石币的呢？
人们想试探土著人，从中获得有价值的信息，然而土著人怎么可能告诉别人呢？这可是他们用以流通的货币呀！一般人看不明白其中的奥秘，就连一些历史学家也不能对其作出回答。人们只好对其进行种种猜测。有人认为，石币上的花纹，是散石在地下埋藏时被泥土中的酸类物质腐蚀而成，造币时选择后保存下来的，但这石币上的花纹都是一模一样的，天然形成是没有那么巧的条件的。还有人认为，那肯定是土著人用金刚石刻刀一条条地刻出来的，这个意见遭到了事实的否定，因为货币数量之大，不容许慢条斯理地去一个个雕刻。也有人认为，那些花纹定是工匠们用某种酸液腐蚀成的。但处于石器时代的土著人到哪里去寻找或制造酸液呢，当然这个结论也被否定了。
曾经有一个探险队在这岛上生活了大概两周时间，这个岛上的居民常到海边捕鱼，探险队员们便跟随渔民们到海边，看看能否从中发现什么线索，这天，他们看见一些渔民正在打捞一种形状奇特的海螺，成筐成筐地运到集市中去出售，他们便从集市中购买了许多这种海螺，拿回家中研究。他们把海螺放在石板上，海螺从口中喷出一种液体，这种液体流在石板表面就发生了沸腾现象，并冒起了一股气体，把海螺拾起来，石板上的液体一会儿干了，而石板表面却留下了一串弯弯曲曲的花纹，探险队员总算明白了土著人是如何在散石上雕刻出精美而规整的花纹了，原来，土著人正是利用这种海螺能分泌强酸的小动物，让它按照事先设计好的路线去爬行，用分泌出的强酸液对石头进行花纹加工，造出那种精美的石币的。事实是否真的如此呢？人们还在进一步探索研究。
9.王恭厂大灾变明朝天启六年五月初六辰时，坐落在北京城西南角的王恭厂，发生了一次古今未有的巨大灾变。
若翻开卷帙浩繁的明清各种史料，凡论及此次巨大灾变者，均有当时情景的较详尽的记述，那时天崩地裂，触目惊心，“上警九朝列祖，下致中外骇然！”现简摘介绍如下：在刘若愚著的《明宫史》中：“天启六年五月初六辰时，忽大震一声，烈逾急霆，将大树20余株，尽拔出土，根或向上，而梢或向下；又有坑深数丈，烟云直上，亦如灵芝，滚向东北。自西安门一带皆飞落铁渣，如麸如米者，移时方止。自宣武门迤西，刑部街迤南，将近厂房屋，猝然倾倒，土木在上，而瓦在下。杀有姓名者几千人也。而阖户死及不知姓名者，又不知几千人也。凡坍平房屋，炉中之火皆灭。惟卖酒张四家两三间之木箔焚然，其余了无焚毁。凡死者肢体多不全，不论男女，尽皆裸体，未死者亦皆震褫其衣帽焉。”
明著名历史学家计六奇在他写的《明季北略》一书载：“天启丙寅五月初六日，巳时，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇震荡。须臾，大震一声，天崩地塌；昏黑如夜，万室平沉。东至顺城门大街，北至刑部街，长三四里，周围十三里，尽为齑粉。屋数万间，人二万余，王恭厂一带糜烂尤甚。僵尸重叠，秽气熏天，瓦砾盈空而下，无所辨别街道门户。伤心惨目，笔所难述。震声南自河西务，东自通州，北自密云、昌平，告变相同。京城中即不被害者，屋宇无不震裂，狂奔肆行之状，举国如狂，象房倾圮，象俱逸出。遥望天气，有如乱丝者，有五色者，有如灵芝者，冲天而起，经时方散。”
据《天变邸抄》记述：最令人奇怪的是这场灾变使受害者“不论男女，尽皆裸体”的特异现象。“所伤男妇俱赤身，寸丝不挂，不如何故？有一长班，棕帽衣裤鞋袜一霎俱无。生者如此，死者可知！”：“书手捋锹镢立瓦砾上，呼曰：”底下有人可答应。‘忽应声；’救我！‘诸人问曰：“你是谁？’曰：”我是二小姐。‘书手知是本官之爱妾，急救出，身无寸缕。“
《日下旧闻》又载：“是日，京师妇女凡肩舆出行者，皆于舆中自去其衣，衣若有物摄之，从空飞去，坠昌平州。”
明代黄煜所著《碧血录》记载：“元宏寺街有女轿过，一响掀去轿顶，女客身衣尽去，赤体在轿，竟尔无恙。”
众多历史典籍中这种关于灾变时人们“寸丝不挂”、“身无寸缕”、“赤身裸体”的记载不胜枚举。那么，人们的衣服到哪里去了呢？在谈迁的《国榷》一书中：“震后，有人告，衣服俱飘至西山，挂于树梢，昌平州教场衣服成堆，人家器皿、衣服、首饰、银钱俱有。户部张凤奎使长班往验，果然。”
在计六奇《明季北略》中：“震崩后，有报：红丝衣等俱飘至西山，大半挂于树梢。昌平州教场衣服成堆，首饰、银钱、器皿无所不有。”
在吴伟业《绥寇纪略》一书中：“大木远落密云，石狮掷出城外，衣服挂于西山树梢，银钱器皿飘至昌平阅武场中。”
在《昌平州志》卷十七中：“京城石狮数百人移之不动，一响之后，偕衣服、器皿从空飞出城去。”这种奇怪的现象在人类历史上是绝无仅有的，灾害区的人们突然尽皆裸体，而衣服却一下子飘移了几十里地，实在是咄咄怪事！
历史学家计六奇、吴伟业等人治学十分严谨，他们写史，字斟句酌，真是“无一字无出处”，是以“信史”和“实录”著称于史的。尤其谈迁记史一丝不苟，是有口皆碑的。他们的记载可以说是可靠可信的，那么是什么原因造成这种亘古未闻的怪事呢？实在令人百思不得其解。
以上记载，或许有不实之处，但是大体上为我们描述了当时震天动地的王恭厂灾变的大致情景。对这样一场影响深远，损害甚巨的灾祸，却长期以来没引起人们足够的重视，使王恭厂灾变之谜石沉大海。然而，时至今日，我们翻出这个历史疑谜，以资有关部门、学者研究。对这次王恭厂灾变，究其因，众说不一，综观众议，不过有四：其一地震说京区历来震繁，据有关文献记，仅明代就大小震百余起。天启六年五月初六灾变虽官方未明确为地震，但灾变前后种种迹象与地震前后现象有许多相符之处。且史书文献中与地震有关的记载也很多，如：“大震一声”、“殿震”、“震撼天地”、“时息地震”、“震后”……故可推断，这场王恭厂灾变，是因地震直接促发火药库而引起的。
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