第21章
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而其实，应该可以做到这一点的，因为那始终是地球上最大的自然灾害！”原振侠吸了一口气：“理论上来说，的确是那样……这次的灾情怎么样？”
贝沙向院长望去，院长现出几乎绝望的神情，先是口唇颤动了片刻，才道：“整个山区……已不存在了！”
所有的人都怔了一怔，异口同声问：“甚么意思？”
院长又喘了几口气：“首批飞往灾区上空的直升机观察队，一共是七架直升机，都这样报告。我也看到了电视传真，看上去，一片平坦……我从来也不知道，地震可以造成那么奇特的结果──”
贝沙双手捧住了头，一言不发，可是他的身子却在微微发抖。过了半晌，他才道：“面积有多大？”
院长吸了一口气：“大约是一百五十公里乘一百公里，就是原来的山区。本来，那里山势虽然不高，但也有许多连绵起伏的山岭，超过六百公尺的主峰，也有十来座。而现在，竟然在一场地震中，完全……消失……也不能说消失，是全部崩塌了下来！”
直升机舱中，变得十分沉寂，没有人说话。
从亚松森到灾区的航距是六百多公里，直升机需要在中途补充燃料，飞行时间相当长，所以在飞行的过程之中，很可以讨论一些问题。在贝沙博士的话告一段落之后，有一个看来样子相当机警的中年人忽然问：“我们的东方朋友，为甚么也能参加这项旅程？”
一时之间，所有人的视线全都集中在原振侠的身上，原振侠淡然道：“能不能把同样的问题，转问阁下？”
那人一挺胸：“我是泛美国际组织的救济机构负责人，整个美洲地区如果有了巨大的灾害，善后救济工作，都由这个机构负责！”
原振侠叹了一声：“整个山区都变成了平地，我看没有甚么善后工作可做了──遇难者的尸体，几百年之后，或许会成为化石！”
贝沙博士在这时候，陡然发出了一下怪叫声来，他不但怪叫，甚至忘形地站了起来。以致他的头顶，重重撞在直升机舱的舱顶，发出了“砰”的一下声响。
他叫著：“煤！石油！煤！石油！”
一时之间，人人都为他的失态目瞪口呆，不知为何这样。
所有人之中，还是原振侠最先明白他的意思──
煤！石油！
这两种如今地球上应用得最普遍的资源，连小学生都知道，那是若干年之前，在地球表面上生活的生物，不论是动物还是植物，是高级还是低级，都曾经有过生命。而且，和如今所有地球表面上生活的生物一样，生命的存亡，取决于地球。
地层的变动，可以使高山变成平地，使海洋变成高山，对地球来说，只是表面的轻微调整，可是对所有的生物来说，就是生命的结束──原来的生命，变成了今日的煤和石油。
若干年之前的生命，可以变成今日的煤或石油，那么，今日的生命，又何尝不能变成将来的煤和石油。
变的过程甚至十分简单，对地球来说，甚至驾轻就熟。地球玩弄这样的“魔术”，一定不止一次了，那就是为甚么印度古老的传说之中，有每隔若干年就有一次“劫”的原因！
当然，一个“劫”和下一个“劫”之间的若干年，可能是几百万年，几千万年，甚至几亿年。但如果地球表层已有这种异乎寻常的怪现象出现，是不是表示这次的“劫”已然来临了？
原振侠首先明白了贝沙博士的意思，也自然而然想到了许多问题。其他人也在十分短暂的时间中明白，同样也想起了许多问题──这一点，可以在各人骇然的神情中得到证明。
一时之间，除了急速的喘息声之外，没有人说话。先打破沉寂的还是原振侠，他一开口，自己也吃惊何以声音会变得那么哑：“石油蕴藏的深度，可以超过三千公尺。那就是说，原来在地球表面上的生物，可以被埋到几千公尺深的地下去！”
没有人搭腔，虽然人人向他看来，可是却没有人说甚么。从各人的神情看来，多半他们全在想，当自己的身体，和所有的人，所有的其他生物在一起，忽然之间，被埋到了几千公尺深的地底下，那会是一种甚么样的情景？
原振侠清了清喉咙，可是由于他想到的事，实在太令人震撼，他说话的声音好不了多少：“照那种情形看来，本来只有几百公尺高的山区，在一次变动中即成为平地，那……那种变动，不能算是大变动！”
贝沙喃喃地道：“只……只不过是小变动……那只是一个警告……一个开端，真正的大变动……天翻地覆，我们的生命……太微小，不能想像……”
贝沙博士由于说话的时候，身子不住地颤抖，所以讲起话来，也断断续续，听了更增加各人心头的重压。原振侠看著各人，看到各人的脸色都极差，他自己也感到双颊有点发麻，想来也好不到哪里去，他自然而然伸手在脸上抚摸了一下：“我有点不明白，山全是坚硬的岩石，整个山区，是怎么变成平地的？那么多岩石，难道都跌进地心去了？”
院长叹了一声：“不是那样，而是形成了一个极大的高出水平线的高原。可是在高原的表面，却是平整的，尤其飞到上面，空中俯瞰，看起来就像平地一样！”
贝沙博士的声音苦涩之极：“早在不知多少年之前，它已经做过一次了！”
各人向他望去，他用力一挥手，自口中送出几个字来：“利马高原！”
众人都不由自主，“飕”地吸了一口气！
就算未曾到过秘鲁利马高原的人，也可以知道那个地质上的奇迹。它在平地拔起，边缘全是耸天峭壁，可是上面却又是平地，并不是山岭。
正如贝沙所说：“早在不知多少年之前，它已经做过一次了！”
可怕的，令人一想起来就心惊肉跳的是，这个“它”，是一种甚么力量？来自地球本身，还是另外一种力量使地球在作改变？
原振侠深深吸了一口气，无法再设想下去。
直升机在这时候，飞行了将近三百公里，在一个小型机场降落，补充燃料。原振侠和几个人一起下了机舱，在机场的草坪上缓缓踱步，贝沙来到了他的身边，大是感叹：“人类对自己生存所依赖的地球，所知甚少，却不肯脚踏实地去研究，偏偏热中于甚么太空的探索……”
他在这样说的时候，用力用脚顿了顿地。原振侠却在这时，抬头看天，他也无限感叹：“太空探索也不是不重要。事实上，的确有许多星体上，有极高级、极文明的生物，而且，也曾不止一种，不止一次到过地球！”
贝沙博士看来并不同意原振侠的话，他只是把手杖抡得虎虎生风──人在一个小空间之中困得久了，就会喜欢有大幅度的动作。
原振侠吸了一口气：“人类的科学不够先进，不然，有了警告，也有可能逃过劫数！”
贝沙缓缓摇头：“没有可能，比起整个地球来，人太渺小了！”
原振侠的声音低沉：“没有人叫你和地球的力量相对抗，人类可以离开地球──永远的或暂时，永远离开，是对这个善变的星球彻底失望；暂时离开，是等它又恢复了平静时再回来！”
贝沙张大了口：“全人类？五十亿，或者更多，逃到别的星体去？是不是还要和诺亚躲避洪水一样，再带上许多地球上的动物？”
原振侠被自己的想像，带进了一种异样的情绪之中，他甚至有点悠然神往：“有何不可？”
贝沙又抡起手杖，看情形，他当初的意图，是准备用力向原振侠的头上敲下去的。但是他毕竟是高级知识份子，虽然由于一时冲动，想出手打人，但立时冷静了下来。但是他仍然被原振侠的话，气得满面通红，那是在所难免的了。
原振侠抬头，向凝止在自己头顶上的手杖看了一眼，笑：“你别激动，嗯，美国加州的圣安德烈断层，肯定会发作，对不对？”
贝沙苦笑：“是，那可能是地球表面重组的一个环节，一旦发作，加州会和美国大陆脱离，成为一个岛。”
原振侠向他指了一指：“你一定曾参加过这个断层的研究工作，能预言它的发作日期？”
贝沙摊了摊手：“几乎全世界的专家都同意，从现在开始，一年之后，一万年之内。”他略停了一停：“或许是更久些。”
原振侠缓缓吸了一口气：“一万年，人类文明发展到如今，不过五千年！要是有一万年时间给人类去逃难，你想是不是有成功的可能？”
贝沙这才明白，原振侠兜了一个圈子，还是在解释他的假设。他略想了一想：“地球人的科学进步，以几何级数的方式在进步，从人类第一次有可靠纪录的飞行，到人类第一次登上月球，只不过隔了六十年。嗯，一万年，人类的科学不知进步到甚么程度了！”
他说著，抬头望向晴空。刚才他还生气得想打原振侠，这时，他倒也觉得，这种全人类离开地球的说法，虽然荒诞，但也未必绝无可能！
原振侠背负双手，来回踱了几步：“自然，未必要一万年那么多，但要是少过一千年，希望就微之又微。而且，人类还要彻底改变固有的生活方式，再也不能有任何战争。爱因斯坦要是在儿童时期就死于炮火，人类科学进步就会延迟许多年！”
贝沙长叹一声：“要人类不打仗？没有战争？互相之间完全信任，解除武装，坦诚相对？把力量集中在除了军事科学之外的别的科学上？”
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