第112章 古怪的老太太
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“嘎——！”陈旧的院门，被人从里边猛地推开，发出嘎呀的声响。
木门划拉墙角口，来回发出的声音，有些刺耳。
花时握紧收回来的有些冰凉的手，定定地站在门框外。
“你是…花时吗？”
过来开门的老太太，头发花白，抬起苍老的面庞，浑浊的老眼，仔细辨认着来人。
“何奶奶，是我。”花时握着竹篮的手，紧了些，忙跟着点了点头。
“外边儿冷，快进来。”
何老太太弯着有些驼下去的背脊，招了招手，示意花时快跟进来。
上次见过的院子，依旧宽敞，摆放的东西也很杂乱，石磨、架子、干木柴、水井口……一样接一样。
花时跟在何老太太身后，一直被迎着走到堂屋，才停下来。
“来，喝点热水。”
何奶奶热络地给她倒了杯水。
花时伸手接过来，在碰到瓷杯冰冷的边缘时，手势顿了顿。
这茶水明明是冷的……
她飞快低头看了一眼杯子里的茶水，上方漂浮着零碎的茶叶，杯底下的水像是没泡开过的白开水。
顶着何奶奶慈祥的目光，花时硬着头皮，轻抿了一口。
入口的水，确实是没泡过的井水，只是单单往里边加了些茶叶……
“别站着，坐这。”
何奶奶目光慈爱地看了她两眼，见她把茶水喝下来后，才重新转头，从旮旯角挪了张木椅子过来，示意她坐。
老太太似乎只是自顾自自己的想法，并不等花时开口说话，便扯着她的袖子，按着她的手，让她坐下。
花时拗不过她，只得坐下。
“何奶奶，我能不能借你家的厨房，给我用一下？”
花时看着老太太笑眯眯的侧脸，试探性地问了句。
何奶奶却一直偏着头，视线往她脚边的方向看，像是被什么吸引去了注意。
花时顺着她的目光，低头看向自己的脚边。
“喵……？”
靠着她的脚，老老实实坐着，舔着自己猫爪子的黑猫，注意到花时看过来的视线，也跟着仰头，看了过来，茫然地叫了一声。
“这、只黑猫是你的猫？”
何老太太突然出声问道，浑浊得让看看不清她眼瞳的视线，紧紧地贴着黑猫的身上。
花时察觉老人似乎有些不对劲，弯腰将黑猫抱了起来，放到怀里，才点头应了声，“是。”
何奶奶听到她的回答后，一直偏着头，人也好像僵在了原地，傻愣愣的，半响不动，好像陷入了什么回忆里。
花时捏了捏手心，一时间有些坐立难安。
其实她也是思虑再三，才来了这里。
若上次花遇没有骗她，何奶奶的家里人都已亡故，嘴上念叨的那些也不过是她自己的幻想，记忆和精神分割出现了混乱，才说出那些话。
不管是上次的见面，还是这次的见面，何奶奶的情绪都表现得很稳定，与常人并无异议。
她也是带着私心才跑来了这里，何奶奶孤家老人，只一人在家，何奶奶家的位置也有些偏僻，出门要过两条山道才能再看到一户人家。
可见这地方十分隐蔽，来的路道两旁长满了杂草和堆积的雪，又能看出，这里很少会有人过来。
她在村子里没有熟悉的人，花家有李氏在，根本没办法让她施展拳脚，思来想去，她便想到了何奶奶这里……
花时思索着，视线不由得隐蔽地落在左侧正方的木桌子上，摆着的三块灵牌，夫、儿、女…三人的灵牌，像上次所见一样，还整整齐齐地摆放着。
灵牌擦拭得很干净，一点灰尘也没有……
“…阿时、？你刚刚说什么来着？不好意思…老太婆人老不中用了，没听见你说什么。”
花时正出神，耳边又突然传来何奶奶有些苍老沙哑的声线。
她愣了一下，立马回过神来，忙说道，“是这样的，何奶奶，我想借用一下你家的小厨房，可以吗？”
“厨房…？可以啊，去吧，就在院子外的东屋，出门就能看见。”
这一次老太太很快就应下来了，刚刚的出神发愣，就好像是她的错觉一样。
“好，谢谢何奶奶。”
花时站了起身，一手提着篮子，一手抱着黑猫，往院子外走了出去。
她站起来的一瞬间，何奶奶也跟着站了起来。
花时以为她会跟着自己出来，但是并不是，何奶奶只是站起来朝着堂屋放着的那满满一箩筐的棉花走去，弓着驼下去的腰背，用粗糙的手，翻着箩筐里的棉花。
从堂屋里出去的花时，抿了下唇，看着院子里簌簌往下掉落的飘雪，心里有些怪异。
何奶奶方才看着小黑的眼神，明显不对劲。
只是何奶奶发愣了一下，并没有表现出来，而是稀里糊涂地就同意了她的话。
“喵……？”
舒舒服服窝在她手臂里的黑喵，见花时突然出神停住了脚步，疑惑地用爪子挠了一下她的手背。
花时弯腰将黑猫放到地上，才往何奶奶所说的东屋厨房走去。
她收敛了一下心绪，走进来光线有些昏暗的小厨房。
眼前的小厨房的空间位置，都比花家的要好，宽敞亮堂，窗户面向光源的位置也恰到好处。
花时踮起脚，将紧闭着的两扇窗户给推了开，让外边的光线透进来，视野一下子明亮了。
厨房拾到得很干净，左边的墙角摆放着两个长长的木柜子，柜面没有关上，能清楚地看到里边装着的杂物，碗、筷子、盘子……整齐地放在同一层格里，还有一些看不太清的杂七杂八的东西。
灶台有五个炕口，大一点的口子放着的是大铁锅，旁边四个小一点的，只有一个口子上放了个黑瓦锅，底下放柴火烧的口子，还残留着未烧尽的木柴。
右边的一大片空地，是摆放干木柴的地方，只是这一块的柴火很少，显得空阔，只剩下一些零零散散的木枝，和几块没有劈小的粗壮的大木块。
厨房门口的水缸里的水，也只剩一小半了。
花时走过去，掀开大锅上边盖着的木盖子，里边还剩两块黄色的玉米饼，还带着些热气。
应当是何奶奶早上吃剩下的，要留着中午当午饭的。
花时从柜子里翻了个木盘子出来，将玉米饼装进盘子里，又放到旁边的柜子上。
她准备将这最后一篮子的冬枣，分成两份，一份做成糖霜枣子，一份做成蜜枣。
糖霜枣子的做法要更容易，也更方便一些，把冬枣用清水洗干净了后，再把表皮的水晾干，然后将糖块放到锅里面，加少量水，炒成糖浆，等糖浆加热到能拉丝，再把晾干的冬枣放进去，混着一块炒。
这个过程需要十足的耐心，因为稍有不慎，控制不好火候，就容易把糖炒糊，或是把冬枣给炒成糊味儿。
因为材料有限，花时一直全心全意地守着，小心翼翼，生怕给弄砸了。
虽然已经好几个月没有怎么下厨了，但刻在脑海里和身体里的记忆，加上她刻意谨慎避免。
一大份糖霜枣子很快就做好了，她一直憋着气，上下摆弄火候和锅铲，捣腾出了一身汗，所幸圆满成功，没有给弄砸。
“喵……”
蹲在她旁边，来来回回绕着她转圈的黑猫，一直仰着头，猫眼好奇地看着她。
这会儿见花时总算将东西弄好了，后腿一蹬，就跳到了灶台上，嗅着鼻子，往木盘子里的糖霜枣子凑过去。
它是被泉水的气味给吸引的，用了泉水加工后的糖霜枣子，对它来说，有着莫大的吸引力……
闻着气味儿，便忍不住凑上来了……
“喵？！”
花时见它要嚯嚯自己的东西，抬手敲了一下它的脑袋。
黑猫发出一阵委屈的叫声，被赶了下来。
“乖乖在旁边看着别捣乱，要是弄砸了，回去就收拾你。”
花时压低的声音里，明显能听得出来里边含着的威胁之意。
“喵……”
重新坐回到地上的黑猫，蔫蔫巴巴地叫了一声，听懂了花时的话后，不敢再造次，这下老老实实地蹲在地上，没再往灶台上跳。
花时的注意力重新回到正事上，蜜枣的做法，要比糖水枣子的做法难上一些。
首先要将枣子里的子儿去掉，再用手给它的外层的果皮，弄出一条条整齐的痕印，最后一步就是控制火候，将糖块用水化开，将处理过的冬枣全都倒进去，混着糖水一块煮……
直至将糖水煮到半干，开始翻炒，等糖丝附着在冬枣的表皮，此时在大火的加热下，褪去水分的冬枣，表皮也变得黄澄澄的，闻着一股甜腻腻的香味。
最后就是将黏着在冬枣表皮上的糖丝，用火给烤晾干，等上边的糖完全粘合在冬枣上，蜜枣就算是差不多完工了。
花时怕柴火燃烧的碳灰飞浮起来，沾到还能拉出糖丝的蜜枣表皮，就没敢直接用炭火烤干。
原是有烤箱的话，直接放进去烤就行了，也不怕染到木炭的灰味，怕窜了味。
眼下条件有限，她只能用笨办法，守在灶台边上，等着那锅里的蜜枣，一块一块烤干，时不时还要注意着火势不能过猛，不然很容易烧寮……
时间一分一秒地过去，那东屋小小的厨房里，时不时就传来一阵琐屑的声音，并不吵闹。
一直低着头顾着忙碌的花时，并未注意到，在她顾着忙碌间，发出的细碎声音吸引了堂屋里的何老太太的注意。
老太太也不守着堂屋坐了，而是搬了张小木椅，坐在堂屋的屋檐下，时不时抬起头，看向东屋的厨房里，那时不时一闪而过的身影。
听着那一阵阵嘈杂的声响，往日里死寂一般安静的院子，好像添上了几分活泼热闹的气息了……
等花时总算将东西全部都做好了后，她也没多耽搁，将糖霜枣子和蜜枣，用包着糖块的油皮纸，分开装好，放进篮子里。
一篮子的冬枣看着多，其实没有多少，原就不到满满一篮子，算上一开始没掌握好失败的，等弄下来，也就只剩下半篮子能拿得出手的。
花时将一开始失败的，也分开装好，放回了篮子里。
低头看见一直眼巴巴看着自己的黑猫，给它喂了两颗失败品。
虽然是失败品，但也不至于吃不了，只是没弄成型，味儿也窜了些炭火的味，拿去卖的的话，恐怕是不行，但还是能吃的。
“喵……”
眼巴巴瞅了半天，总算吃到了自己心心念念一整天的东西了，黑猫舔着舌头，立马就满足了。
花时摸了摸它的脑袋，才站起来，开始收拾被她弄得有些脏乱的厨房。
估摸着时间，窗外朦朦胧胧的天色，让她意识到，现在应该已经下午三四点左右了……
她占着何奶奶的厨房一整天，还烧了不少她的柴火，这些都要给何奶奶补回来。
趁天色没有黑下来，花时将厨房回归原样了后，从厨房里走出来，便一眼注意到，坐在屋檐下，手里拿着针线，好像在做衣裳的何奶奶。
“…忙活完了？”
听到声响的老人，抬起头，含着笑意的老眼，朝着花时看了过来。
花时点了点头，声线也不由得放缓了些，“忙完了，谢谢你何奶奶，我给你把水缸里的水装满吧，还有厨房里的木柴，我待会儿也给你捡些回来。”
听着花时说的这一番话，何奶奶没有说话，也没有点头，只是一双浑浊到有些暗黄的瞳孔，静静地注视着她。
花时被她盯着有些发毛，也不等何奶奶说话，忙转身朝着水井的方向走去。
厨房门口的水缸，离水井的地方不远，也就间隔一米左右。
水缸的容量也不大，花时盯着不停往下飘落的小雪，提着水桶打水来回跑，十几趟下来，很快将水缸给装满。
她累得有些气喘吁吁，后背和额头都出了不少的汗。
冷风一吹，又冷又热的。
花时紧了紧身上穿着的衣服，又朝着后院的方向走去。
偌大的院子，开了个后门，后门连同的方向，是一大片的小树林，因为下了一阵子的雪，树林里堆满了积雪。
树干上的绿色的叶片，也掉了不少，还剩下的叶子，也都被染上了白雪。
花时在小树林里来回渡步，捡了不少沾着雪水的树枝，等抱满了一捆，才回到院子。
忙活了一阵，天色逐渐暗沉下来，她也捡了两捆的木柴，将自己今天烧掉的木柴，重新补齐了回来。
何奶奶还坐在屋檐下，在她忙活的期间，也没有出声阻止，只是莫名地盯着她看。
一开始，花时被盯着，心里还有些发怵，等习惯了，又隐约觉得，何奶奶像是在盯着她发呆，似乎陷入了沉思里。
“何奶奶，东西我都收拾好了，锅里那两块玉米饼，我也给你热好了，你要是饿了，就去吃吧。”
花时从小厨房里出来，看向还坐在屋檐下的老人，声音不轻不重地说道。
“哎…好。”
何奶奶看着她，似乎有些怔愣，声音有些迟钝地应了声。
花时注意到她手上拿着的布匹，是一卷深蓝色的粗布，胡乱地卷放着，能看的出来，那一块布被修剪了一大块，还剩一大块。
她心里盘算着，纠结了一会儿，还是出声问道，“何奶奶，你手上的这样的布匹，还有多的吗？”
老人家似乎一眼就猜到了她接下来要说的话，笑着点了点头，声音有些慢腾腾地响起，“有很多，你要是想要，我进屋给你拿一匹。”
她说着，就要站起身往屋里走去。
花时忙走过来，出声拦道，“不用了，就你手里这剩下的布料，能不能卖给我？”
她现在全身家当，就只有一百三十文钱，她记得一匹完整的粗麻布，都价格不菲，不是她能买得起的。
何奶奶似乎低头看了看手里的布料，明显顿了一下，才说道，“可以啊，这剩下的半匹，也刚好还能做一身衣裳，我再送点棉花给你，你到时候塞到里边，穿起来会暖和些。”
她好像清楚知道自己做什么，并不是很在意这些身外物，就像上次花遇随口一提，她也能将一番棉被，廉价地卖给花遇，还送了不少的棉花。
花时吞了吞干涩的喉咙，问道，“这要多少钱？”
她听见何奶奶好像慈爱地笑了一声，“给我八十钱就行了，不是什么值钱的东西。”
…
从何奶奶的院子出来，在回去的路上，花时的思绪都处在半懵的状态。
她一只手提着竹篮子，一只手抱着那半皮布，底下还捏着一袋子鼓鼓囊囊的棉花。
这些东西才一百钱……
但这绝对不止一百钱，她记得花晓有跟她提过，一匹完整的粗麻布，最便宜的都要四百文钱，而她手里的这半匹，至少也要二百钱……
而那一百钱，还是花时硬塞给何奶奶的，她原只要八十钱，花时占了便宜，心里过意不去，便给她塞了一百文钱。
何奶奶不是很愿意收，但是也没执意和她推脱，便收了下去。
这次相处下来，何奶奶确实有时会莫名地自顾自发起呆来，陷入自己的思绪里后，便常常会出不来。
除此之外，便再没有别的什么不对劲的地方，花时也在刻意避着话题，没有提何奶奶的亲人。
何奶奶的情绪看起来也很稳定，思维逻辑也很清晰，言语神态举止，并没有表现出糊涂的迹象……
不管怎么样，她也是受惠之人，自己身上也穷得叮当响，没办法给何奶奶银钱，只能从别的地方补回去了。
她心里默默记下了这事儿，天色暗沉下来，她就着月色，踩着纷纷扬扬的小雪，带着小黑往花家小院赶……
又忙碌一整天，她肚子又饿得，咕咕地开始叫了……
…
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