第十八章 出行
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远行是要做好充足准备的。一人一马仗剑走天涯，那不过是诗歌里的故事。
首先，就是货币。
北方王国的官方语言都是通用语，但官方货币却不尽相同。
好在，辛特拉和布鲁格相邻，两个国家都是使用的克朗币，这让莱纳德免去了许多麻烦。
若是莱纳德要去娜塔莎姑姑所在的泰莫利亚，那么他就需要准备好足够的奥伦币。这就要提前去市政厅预约报备，并提供一系列的相关证明。
当然，黑市也是有兑换的门路。但一则汇率夸张的不像话，二则是违法的行为，还要遇到黑吃黑勾当的风险。
莱纳德其实知道，自家姑姑每次返回辛特拉的时候，都会私藏一大袋克朗币出境。而挂着史塔克家族旗帜的马车，边境官通常都是直接放行。
好在，娜塔莎姑姑每次走私的金额不算太多，自家老爹睁一只眼闭一只眼不说，还会提前去打好招呼。
莱纳德对上一辈的事情多少有所耳闻，祖父与姑姑的关系不太好这是可以肯定的，姑姑为何远嫁他国这件事，父亲不愿回答，姑姑则说是因为爱情。
莱纳德不太肯定姑父年轻时是否真的器宇轩昂，但他能肯定的是娜塔莎姑姑是真的关心疼爱自己。
“去年冬幕节薇薇安生病，姑姑没有回来。找个机会，我这个侄子也应该去泰莫利亚瞧瞧了。”莱纳德想着。
出行的准备，莱纳德放心的交给了他的半身人管家比利。
“别带这么多铜子（铜币），少爷又不是去集市买米。”比利冲着正在装箱的矮人仆从吼道。
铜币是一种辅币，通常情况下，100枚铜币等于1枚克朗币。一大袋子铜币的重量，都抵得上一柄重剑了。
“比利，我们这次是去拜访老师的，应该不会用到太多的钱币。把采购的物件记得带全就是了。”莱纳德喊道。
“知道了，少爷。你们这些懒家伙，还不快点去再清点一次清单！”半身人管家显然有些摆谱，不过莱纳德并不会干涉这些小事。
这一次出行，莱纳德还顺带当了一次采购员。术士无论是炼金实验还是新法术的演练，都是需要耗费大量材料的。
“穷人家的孩子，哪里学的起法术。”霍华德看着采购单，半开玩笑半认真的说道。
整整两架马车的货物价值已经超过300枚金币，这还不包括莱纳德身上从拍卖行高价收到手的两株曼德拉草。
【曼德拉草，一种极其珍贵的草本植物，属于龙葵属茄科，毒性很强。它的根茎长得有点像小人的样子，叶子像莲座一样集中在一起。】
这次随莱纳德出行的，除了半身人管家比利，三位车夫，一位会木匠活的侏儒，两位力气很大的矮人随从，六位家族护卫兼搬运工外，霍华德还派出了一位家族骑士保护莱纳德的安全。
埃兰骑士年岁不大，却是史塔克家族近年来最优秀的一位骑士。更为难得的是，埃兰的父亲也是效力于史塔克家，曾经与莱纳德的祖父一起并肩作战。
“誓死保护小少爷。”埃兰行了一个骑士礼。
“这一趟应当不会有什么风险，不过有位骑士大人陪同，那我就更放心了。”莱纳德对埃兰眨了眨眼，他可不是第一次与年轻的骑士打交道。
一切准备妥当后，队伍赶在正午之前出发了。
这并不是莱纳德第一次远行，不过却是第一次成为队伍主人的远行。之前去泰莫利亚探望姑姑是和父亲一起，去小胖子王子所在的阿特里则是跟随着公主的队伍。
起初，莱纳德内心还微微有些期待，是否会出现强盗或是魔怪让他一展身手，但一路走到夜晚寄宿的旅店，他们连只野狗都没遇到。
“这也难怪，他们现在走的是辛特拉通往北方的商道，定期都会有巡逻队进行勘察与清理。更何况史塔克家的这面旗帜，也是对宵小的威慑。”莱纳德想到自己白天的小期待，不自觉的笑了。
“少爷，这乡野地方，咱们就将就一些。”有一位半身人管家无疑可以省去很多麻烦事。
进入旅店后的莱纳德，简单洗漱完之后就是等着吃喝睡觉。
“我可没那么精贵，不过这里有没有品质好一些的牛奶，奶酪也行。”莱纳德对奶制品的喜好，这些因为经常陪希里一起进餐，并没有改变。
“好的，少爷。”半身人领命而去。
“你这口味啥时候能换换，不过现在倒是注意遮掩了。”埃兰笑着说道。
莱纳德自个也知道身上总有奶味实在有损他男子风范，所以会洒一些驱蚊水作为掩饰。
“我们按照这个速度，还要走几天？”莱纳德决定换个话题。
“不算最后半日的山路，三天就能到。毕竟真的不远。”埃兰回答道。
“莱纳德，我知道你出于好心，在家里收留了不少异族人。但是出门在外，有些事您就别多插手了。”埃兰忽然正色道。
“什么意思。”莱纳德不觉得埃兰会无故说教。
“前段时间因为松鼠党的缘故，北边对异族人的打压又开始了。”埃兰压低了些声音说道。
“唉，我知道了。”莱纳德叹了口气。
松鼠党正是因为人类对非人类种族的歧视与虐待而成立的，但每一次松鼠党袭击人类的商队或者村庄后，却会有新一波的打压落在另一群非人类群体身上。
休整一晚后，队伍继续出发，第二天日落之前，莱纳德一行人跨过了辛特拉边境。边境守备官在确认了莱纳德的身份后，还提出派骑兵队护送，不过被莱纳德拒绝了。
“史塔克家的少爷请务必注意安全，前段时间有一支松鼠党的余孽，袭击了南下的商队。”守备官郑重的提醒道。
“人员几何，有多少骑兵，是否有重弩？”埃兰作为守护骑士，自然要尽到自己的职责。
“根据哨所传递过来的消息，这一支松鼠党人数在二十人左右。战马数量在十匹之下，先前的战斗并未有重弩的痕迹。”守备官立正后答道。
埃兰作为王国正式任命的骑士，等同于军队的百夫长，而边境的哨所守备官，一般都是十夫长。
“继续前进！”埃兰骑士在确定本方战力远胜于松鼠党后，同意了莱纳德不让骑兵队跟随的命令。
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