第二十二章：献礼
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天琪十五年八月初九，是孝懿太后六十岁诞辰。正南皇帝本就极敬重爱戴自己的母亲。正南皇帝这一次又有意借这一次的机会在东靖使团面前展示西琪帝国的国威。因而，效懿太后这个六十岁大寿，办得前所未有地隆重。宴会分为三日，第一日，孝懿皇太后入云乾宫，接受文武百官的朝贺。第二日，便是皇家亲眷入宫朝贺。第三那日，便是皇子皇孙们入孝懿殿敬贺。
而最引人注目的是，这三天的宴会中，都能看得到东靖使臣熙成泰的身影，他被正南皇帝奉为上宾，出席了每一日的朝贺。正南皇帝这一行为引发了人们诸多猜测。但是，所有人都知道，与东靖友好往来，已成定局。这战，似乎暂时是打不起来了。这让许多人都安心了，大臣们安心醉生梦死，百姓们安心过自己的日子。
今天是孝懿太后六十生辰的最后一个庆贺日，她在凤孝宫摆下酒宴，旨在合家团圆，共叙天伦。与往常一样，热闹的宴会上，众人使尽浑身解数逗得孝懿太后笑得前仰后合。也同样，这样的欢乐与临倚依旧没有什么关联，她依旧坐在最末位，依旧一身白衣，依旧清冷安静，她的身边似乎有无形的墙壁，隔开了这满室喧嚣的音乐和鼎沸的人声。
在这个欢闹鲜艳的世界里，小小的临倚不用刻意掩藏自己，便已经淹没在了人群之中。她心安理得坐在那里埋头吃东西，不用担心一切，因为是没有人会注意到她，会想起她的。她也从没有想过要和临月一较高下，去展现讨好孝懿太后的功夫。因为就算她这样做了，也不会有人就在乎她所有的努力。这个皇宫的人，似乎对她带着一种偏执的偏见。无论她做什么，都不见容于其中。这是曾经丽姝的话。
在她身后，是代替了丽姝陪她出席宴会的潋滟。潋滟第一次经历这样的场合。看着自己的主子被这里的所有人无视，不被这欢乐接纳，她心里是点点的疼惜。与这样的场合格格不入，在这里，临倚公主是显得多么渺小！
一道视线有意无意扫了过来，临倚感觉到了，可依旧从容不迫吃她的东西，吃得文雅而美丽，并不去理会。偶尔的视线掠过，并不代表有人就会记得她。翩鸿而过的视线，并不能在她的生活里投下产生涟漪的石子。
正南皇帝为孝懿太后专程安排的献寿戏之后，便是整个晚宴的**：各人献上自己为太后准备的礼物。而这，也是各皇子皇女们竞相炫耀的最好时机。
依照秩序，阮既言第一个走了出来。整个大殿安静下来，他白衣胜雪，在众目睽睽下安静地走到阶前，脸上是淡然的笑意。没有人窃窃私语，没有人将眼睛离开他的一举一动。不只是因为他是万众瞩目的太子，还因为他“腹有诗书气自华”的清朗气质。
他轻轻掀起长袍的前襟，跪在了地上，朗声道：“孙儿既言给皇祖母拜寿。这是孙儿为皇祖母的生辰所作献上的贺礼。”
大家都伸长脖子向他的手心望去。临倚也好奇地看着他，她也在猜测，他会给皇太后送什么样的礼。
礼物被交到皇太后手里，她亲自拆开纸封。原来是一部乐曲。阮既言解释：“这是孙儿为皇祖母的六十寿诞所作的曲，祝皇祖母幸福安康，福寿绵长。”
皇太后笑意盈盈，将曲谱交给宫人，要求立即奏来助兴。临倚也微笑，这像是阮既言会送的礼物，如同他的人一般，平和，不咄咄逼人！
接下来是二皇子阮竟辉。他还没等阮既言走回来，就已经迫不及待地走了出去：“皇祖母，这个七子献寿是孙儿找了很多地方找到的，孙儿将它献给您，祝您寿与天齐。”
皇太后和殿上所有人都被他身后太监手中的器物吸引了视线，那是一尊两尺高的雕像。这并没有什么特别的，只是，这尊七子祝寿既不是金银，也不是玉器，而是透明的，在殿里灯光的折射下，闪闪发光，耀花了所有人的眼睛。
阮竟辉看到大家都被自己的礼物震住了，得意地解释道：“这是在南诏出产的一种玉，南诏人称它为钻。你们别以为它看起来那么脆弱，可是，它可是这个世界上最坚实的事物。”说着，他将七子献寿扔到地上，惹来满室惊呼。可正如他所说，这钻坚硬无比，被扔到地上，仍然毫发无损。
皇太后和正南皇帝闻所未闻，都对这钻好奇无比。阮竟辉得意地它交给了前来接礼的太监，然后回身走回座位。虽然这才是第二份礼物，但是他知道，今晚自己的礼物是独一无二的，没有人的礼物可以盖过这七子献寿的风采，也就没有人能盖过他二皇子阮竟辉的光彩，就算是阮既言也一样。
时间一点一点流逝，礼物一样一样献上，终于到了最后一个，高高在上的皇太后松了一口气，年纪大了，每一个孩子的礼物都要一一过目，很累，很伤神。态度上都需要做到一视同仁，并不能由着自己的喜好对众人有所亲疏，这些孩子背后，所代表的，是错综复杂的利益纠缠。她不想因为自己这一晚的态度而惹出新一轮的争宠暗战，这是作为上位者的无奈。
殿前接礼的太监也松了一口气，这来回跑的活总算是完了。这样来来回回跑十几级的台阶，对于他这样伤了年纪的人来说，还是一件很苦的差事。最后剩下的这一位，是不被他放在眼里的。通常她呈上的礼物并不会被太后亲眼过目，自己也就可以忽略她不计。
果然，临倚带着潋滟在满场安静的注视中走向了殿中，跪下，磕头，礼数周全，无懈可击。没有人察觉坐在正南皇帝旁边的皇后眼中，闪过一丝冰冷讥诮的冷笑，快如闪电，几不可见。
喧闹的大殿霎时寂静了下来。所有人都冷冷地看着跪在大殿中的临倚，各种各样的眼神，鄙夷，不屑。临倚在当中稳如泰山。仿佛这已经是家常便饭，每一次都会上演的戏码。
临倚直起身，清润柔和的声音响在了殿上：“孙女临倚恭贺太后六十寿诞，祝太后福如东海，寿比南山。献上贺礼！”
干巴巴的一句话，没有讨喜的甜蜜，没有曲意的奉迎。她话音刚落，便能听到清晰可闻的哂笑。是鄙视她连讨好都不会吧，临倚心知肚明。这不在于说了什么，而是在于身份，自己不管说了什么，都会是这样的结果，索性不再费心。
皇太后皱起眉头冷冷打量了临倚一会。殿外，喜庆的乐曲还在咿咿呀呀地唱着，殿内却陷入了难堪的冷寂。临倚低着头跪在那里，没有人看清楚她的神情。太后冷淡地吩咐太监收了临倚的礼物，却连看也不看一眼。
跪在临倚身后的潋滟忽然抬起头，她眼里闪着泪花，叫道：“等等！太后娘娘，这是我家公主准备了半年的礼物，您好歹看一眼。要不，我家公主回去又会伤心很久了。太后娘娘，求您了，不要这样伤她的心。她，也是您的孙女儿呀。”
皇太后，她轻贱的，不是临倚的礼物，而是她的心！
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